Okresní město a průmyslové středisko na řece Otavě. Dostalo svůj název podle zlatonosného písku, který se tu kdysi rýžoval.
Město bylo založeno před rokem 1254 současně s gotickým hradem, stalo se významnou oporou husitů. Jeho rozkvět zastavila Bílá hora a třicetiletá válka, kdy bylo třikrát dobyto a v podstatě zničeno. V 19. století dostává novou tvář, vystupuje z hradeb, vznikají kulturní instituce a spolky, město je proslulé svým školstvím, je nazýváno Mekkou houslistů.
Zejména v centru se dochovaly četné gotické, renesanční a barokní domy, které si můžete prohlédnout při procházce po pěší zóně. Historické centrum je vyhlášeno památkovou zónou.
